Quali sono le sfide della gestione dei rifiuti speciali in Italia?

In Italia, la questione della gestione dei rifiuti acquisisce sempre più rilevanza, con particolare attenzione rivolta ai rifiuti speciali, che costituiscono una parte sostanziale del volume complessivo. Nel 2022, il nostro Paese ha generato 189,6 milioni di tonnellate di rifiuti, dei quali 160,5 milioni, ovvero l’85%, vengono classificati come speciali. Questi rifiuti sono prevalentemente originati da attività economiche e processi minerari, con quote di 82,4 milioni e 78,1 milioni di tonnellate rispettivamente. In contrasto, i rifiuti urbani?quelli di provenienza domestica?rappresentano solo il 15% del totale, equivalenti a 29,1 milioni di tonnellate.

Nel corso dell’ultimo decennio, si è riscontrata una crescita del 15% nella produzione di rifiuti associata alle attività economiche, che è aumentata dalle 71,8 milioni di tonnellate del 2012 a 82,4 milioni nel 2022.
Tuttavia, rispetto alla totalità dei rifiuti, è calata la percentuale rappresentata, passando dal 46% al 43%.

Questo cambiamento mette in luce un incremento assoluto dei rifiuti economici, mentre la loro quota percentuale sul totale si è ridotta.

Rifiuti Primari e Secondari: Una Distinzione Necessaria

Un aspetto cruciale nella gestione dei rifiuti è la distinzione tra rifiuti primari e secondari. I rifiuti primari sono quelli generati direttamente dalle attività economiche, mentre i rifiuti secondari derivano dai processi di trattamento dei rifiuti stessi, includendo materiali residui da operazioni di recupero e smaltimento.
Durante l’anno 2022, i rifiuti delle attività economiche si sono suddivisi tra 57,2 milioni di tonnellate di rifiuti primari e 25,2 milioni di tonnellate di rifiuti secondari.
I rifiuti secondari hanno mostrato una crescita relativa del 18% tra il 2012 e il 2022, superiore al 14% dei rifiuti primari. Questo aumento può essere interpretato come un indicatore dell’efficacia del ciclo di gestione dei rifiuti, poiché i trattamenti intermedi sono spesso associati a elevati livelli di riciclaggio. Tuttavia, l’alta produzione di rifiuti secondari può anche indicare una carenza di impianti per il recupero energetico e un mancato sviluppo dei mercati delle materie prime seconde.

Il Disaccoppiamento tra PIL e Produzione di Rifiuti

Un concetto chiave nella sostenibilità economica è il disaccoppiamento tra crescita economica e produzione di rifiuti. Questo fenomeno si verifica quando la produzione di rifiuti cresce a un ritmo inferiore rispetto al PIL, si stabilizza o diminuisce. Tra il 2012 e il 2022, l’Italia è l’unico grande Paese europeo a non aver raggiunto il disaccoppiamento, con un aumento del 14,8% nella produzione di rifiuti da attività economiche rispetto a un incremento del PIL del 7,2%.
Tuttavia, nel periodo più recente (2018-2022), l’Italia ha mostrato segnali positivi, con un aumento dello 0,5% nella produzione di rifiuti a fronte di una crescita del PIL del 4,3%. Questo suggerisce un avvicinamento al disaccoppiamento, sebbene il percorso sia ancora lungo.

Strategie per Ridurre la Produzione di Rifiuti

Per migliorare la gestione dei rifiuti, l’Italia deve adottare strategie mirate. È essenziale rafforzare le misure di prevenzione, promuovendo l’uso dei sottoprodotti e sostenendo la simbiosi industriale. Inoltre, è necessario migliorare la normativa End of Waste (EoW) per favorire l’uso di materie prime seconde e potenziare gli impianti per il recupero energetico.

Conclusioni e Riflessioni

Il tema della gestione dei rifiuti in Italia è complesso e richiede un approccio integrato che consideri la transizione ecologica e l’economia circolare. La nozione base di transizione ecologica implica un cambiamento sistematico verso pratiche più sostenibili, riducendo l’impatto ambientale delle attività economiche. Questo si traduce in un uso più efficiente delle risorse naturali e in una riduzione dei rifiuti generati.

A livello avanzato, l’economia circolare rappresenta un modello economico che mira a mantenere il valore dei prodotti, materiali e risorse il più a lungo possibile, riducendo al minimo i rifiuti. In questo contesto, l’Italia deve affrontare la sfida del disaccoppiamento, promuovendo politiche che incentivino il riciclo e il riutilizzo dei materiali.

Riflettendo su questi temi, emerge l’importanza di un impegno collettivo per trasformare i rifiuti in risorse, favorendo la creazione di valore aggiunto e lavoro. Solo attraverso un approccio consapevole e innovativo sarà possibile costruire un futuro sostenibile per le generazioni a venire.