Come influenzano le api selvatiche la nostra produzione alimentare?

Le api selvatiche, con circa 20.000 specie in tutto il mondo di cui 1.000 in Italia, rappresentano un pilastro fondamentale per la biodiversità e la produzione alimentare globale. Questi insetti, instancabili lavoratori, sono essenziali per la sostenibilità degli ecosistemi naturali e agricoli. Nelle pratiche agricole, le api selvatiche sono vitali per l’impollinazione di circa il settantacinque percento delle colture dipendenti da impollinatori, risultando in un terzo dell’intero volume agricolo mondiale. Ricerche recenti evidenziano che la presenza di api selvatiche incrementa notevolmente la probabilità che i fiori si trasformino in frutti, insinuando che affidarsi unicamente alle api domestiche potrebbe essere insufficiente per le massime rese agricole.

Impatto Economico e Efficacia Unica nell’Impollinazione

Il ruolo economico delle api selvatiche è veramente notevole. Uno studio del 2020 ha svelato che, per sette colture principali, tra cui mele e zucche, le api selvatiche generano oltre 1,5 miliardi di dollari di produzione ogni anno. Inoltre, un’analisi del 2015 su 20 colture ha indicato che il contributo delle api selvatiche e quelle gestite al valore dei prodotti venduti è praticamente equivalente. Tra gli impollinatori, il bombo si distingue per la sua efficacia particolare. Grazie alla vibrazione del torace a una frequenza precisa, nessun altro impollinatore supera il bombo per colture come pomodori e mirtilli. Anche le specie di api rare rivestono un ruolo cruciale. Uno studio del 2022 ha evidenziato che le specie di api rare e in declino possono garantire fino all’86% dell’impollinazione in determinati contesti, fungendo da “assicurazione” quando le specie comuni vengono a mancare.

Sfide e Conservazione

Nonostante la loro importanza, le api selvatiche si trovano ad affrontare numerose minacce. Un esame di quasi metà delle specie di bombi ha stimato che un terzo di quelle studiate sta diminuendo. Il numero di specie di api registrato in un sondaggio annuale dal 2006 al 2015 si è ridotto di un quarto rispetto ai conteggi precedenti al 1990. Questi declini stanno già avendo ripercussioni su alcune colture, tra cui mele, mirtilli e ciliegie negli Stati Uniti, che producono meno frutti del previsto con un maggior quantitativo di impollinatori. Le cause principali di questa decrescita includono il cambiamento climatico, l’uso massiccio di pesticidi e insetticidi chimici, la perdita di habitat naturali e l’agricoltura intensiva, che riduce drasticamente le aree verdi e i fiori selvatici disponibili.

Bullet Executive Summary

La sostenibilità delle api selvatiche è fondamentale non solo per la conservazione della biodiversità, ma anche per la sicurezza alimentare e l’economia globale. È imperativo adottare pratiche agricole e di gestione del territorio che favoriscano la preservazione e la prosperità delle popolazioni di api selvatiche. Solo attraverso un impegno coordinato di conservazione possiamo assicurarci che questi vitali impollinatori continuino a svolgere il loro ruolo essenziale negli ecosistemi e nell’agricoltura per le generazioni future. 

La transizione ecologica è un concetto che si basa sulla necessità di modificare i nostri sistemi produttivi e di consumo per renderli più sostenibili. In questo contesto, le api selvatiche giocano un ruolo fondamentale, poiché la loro attività di impollinazione è essenziale per la biodiversità e la produzione alimentare. La sostenibilità implica la capacità di mantenere questi sistemi in equilibrio, garantendo che le risorse naturali siano utilizzate in modo responsabile e che gli ecosistemi siano protetti.

Un concetto avanzato di economia circolare applicabile al tema delle api selvatiche riguarda la creazione di habitat sostenibili e la promozione di pratiche agricole che favoriscano la biodiversità. Questo include l’uso di tecniche agricole che riducono l’uso di pesticidi, la creazione di corridoi ecologici e la promozione di colture diversificate che supportano una varietà di impollinatori. La riflessione personale che emerge è la consapevolezza che ogni piccolo gesto, come piantare fiori amici delle api o sostenere pratiche agricole sostenibili, può contribuire significativamente alla protezione di questi preziosi insetti e, di conseguenza, alla nostra stessa sopravvivenza.